和泉市いぶき野で 玄関横樹木 スズメバチの巣駆除を行いました。
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玄関植え込みに響く羽音の罠――裏口からの不自由な日々を解消した、和泉市での真夏の戦い
第一章：真夏の洗車と、和泉市からの緊急コール
ジリジリと肌を焦がすような真夏の太陽が、容赦なくアスファルトを照りつける朝だった。
私は久しぶりのまとまった時間を使い、日頃の相棒であり、数々の修羅場を共にしてきた作業車の洗車に精を出していた。車体に積み重なった泥やホコリをホースの水で洗い流していく。熱を帯びたボディは、濡らしたそばからみるみるうちに水分を蒸発させていき、その上にギラギラとした太陽光が反射している。
「今日も暑い一日になりそうだな……」
そんな独り言を呟いたまさにその時、携帯電話の着信音が静寂を切り裂いた。画面に表示されているのは、和泉市からの番号だ。私はすぐに手を止め、通話ボタンを押した。
「もしもし、【家の110番】です！」
「あの、 すみません……！ 玄関のすぐそばにある植え込みの中に、いつの間にかハチの巣ができちゃって……。今すぐ来てもらうことって、できますか！？」
電話の向こうから聞こえてきたのは、女性の慌てふためく声だった。ご自宅の出入り口である玄関にハチが巣くっているとなれば、一刻の猶予もない。普段の生活そのものが脅かされている状態なのだ。
「分かりました、すぐにお伺いします！ 安心してお待ちください！」
私は、綺麗に汚れの落ちた戦友（作業車）のハンドルを握り、「今日も頼むぞ！」と心の中で声をかけながら、和泉市の現場へと急発進した。
和泉市までの道のりは、およそ30分。車を走らせながら頭の中で現場のシミュレーションを重ねる。
現地に到着すると、ご夫婦が心配そうな顔をしながら、わざわざ建物の「裏口」から私を出迎えてくれた。
「中山さん、遠いところを本当にありがとうございます……！ あの、玄関の横にある植え込みなんですけど、最近やけにスズメバチが激しく飛び交っていて。おそらく、あの植え込みの中に巣があると思うんですが、直接確認できなくって……。危なくて怖くて、今はもう正面の玄関が使えず、こうして毎日裏口からこそこそ出入りしているんです……」
奥様は申し訳なさそうにそう話し、家の表側に回るように私を案内してくれた。
確かに、お家の顔である正面玄関のすぐ脇に植えられた植え込みの周辺を、数匹の大型のスズメバチが不穏な軌跡を描きながら飛び回っている。ハチの動きを見ていると、間違いなくあの緑の奥深くに巣が存在しているようだった。
「これはご不便でしたね。大丈夫です、さっそく私の方でしっかりと調べて、きれいに解決しますね！」
ご夫婦は私のその力強い言葉にホッとした表情を浮かべ、「よろしくお願いします……」と再び安全な裏口の方へと下がっていった。
第二章：植え込みの奥に潜む「まだら模様の球体」
私はすぐに作業車に戻り、防護服の上下をしっかりと着用し、ヘルメットと手袋を装着して戦闘態勢を整えた。
問題の植え込みの前に立ち、ゆっくりと近づいていく。
数匹のスズメバチが、まるで城を守る衛兵のように私の周りを威嚇するように掠めていくが、怯むわけにはいかない。私は枝葉の中にそっと手を伸ばし、慎重に葉をかき分けて内部を覗き込んだ。
「……いたぞ！」
枝葉の入り組んだ緑の奥に、あの特有の「まだら模様（マーブル模様）」を描いた球体が、ぶら下がっているのが目に飛び込んできた。
しかも、巣の出入り口付近からは、数匹のスズメバチがこちらを鋭い目で睨みつけるように顔を覗かせ、いつでも攻撃態勢に入れるようざわついている。
このままでは、手前の枝葉が完全に邪魔をしてしまい、巣の出入り口めがけて薬剤を直撃させることができない。かといって、強引に枝を押し退ければ、ハチたちを一斉に激昂させてしまうだろう。
私はいつものように、剪定ばさみを手に取り、慎重に時間をかけて手前の邪魔な枝葉を「間引いて」いく作業に入った。
チョキ、チョキ……と静寂の中に枝を切る音が響く。
じわじわと巣に接近していくそのわずかな振動を敏感に察知したのだろう、数匹のスズメバチが巣穴から飛び出し、巣の表面を這い回りながら激しく羽音を立て始めた。
「焦るな、落ち着いて確実にいくんだ……」
自分の荒い呼吸の音を聞きながら、スズメバチの警戒心が少し和らぐのを待ち、何度も手を止めては少しずつ枝を切り落としていく。
そして数十分の格闘の末、ついにあの厄介な枝葉の壁を取り払い、丸裸になったスズメバチの巣が完全にあらわになった。
「よし、駆除の準備は完璧に整った！」
第三章：戻りバチとの根比べ、そして裏口生活からの解放
私は片手に捕獲網を構え、もう片方の手に強力な薬剤のスプレーをしっかりと握りしめた。巣の至近距離まで一気に肉薄し、迷うことなく引き金を引いた。
「プシューーーーーッ！！」
勢いよく噴き出した薬剤が、瞬く間に巣全体を包み込む。
直後、巣の中から「ブウゥーーーン！」と、地鳴りのような怒狂の羽音が激しく響き渡った。
薬剤の効き目で、数匹のスズメバチがポロポロと地上へと落ちていく。しかし、外出していて難を逃れた「戻りバチ」たちが次々と帰還し、私の防護服のグローブやヘルメットの周りにものすごい勢いで突撃してくる。ツルツルとした特殊な素材のため、グローブにうまくへばり付くことができず、頭の周りを虚しくブンブンと飛び回ることしかできないが、その数は決して少なくない。
今回は場所が「正面玄関のすぐ横」である。ご夫婦が明日から何の心配もなく、笑顔で元の日常に戻るためには、今ここでウロチョロしている戻りバチたちを可能な限り徹底的に駆除し尽くさなければ意味がない。
私はその場に踏み出し、かれこれ1時間ほど、息を殺しては飛び回る戻りバチを捕獲網で一匹ずつ確実に捉えていくという、地道で根気のいる作業を続けた。
時間と根気の勝負の末、周囲を飛び交うハチの姿はパタリと消え去り、辺りは静けさを取り戻した。もちろん、これで全てのハチが完全になくなったわけではないが、今の私にできる限りの「ベスト」は間違いなく尽くしたと言えるだろう。
巣の本体を綺麗に撤去し、周囲の安全確認を念入りに行う。他の植え込みや物陰に別の巣が隠れていないかを隅々までチェックしたが、幸いにして他に巣の気配はない。
私は防護服のマスクを外し、汗だくの顔でご夫婦のもとへと歩み寄った。
「お待たせいたしました！ 巣の駆除は無事に完了いたしましたよ。もう正面の玄関から、いつも通り出入りしていただいて大丈夫です！」
私のその報告を聞いた瞬間、奥様は両手を合わせ、心からの安堵の表情を浮かべた。
「本当ですか……！ すぐに来てくださって、本当に助かりました……！ これで、もう不便な裏口からコソコソ出入りしなくても済むんですね……！」
ご主人様も深々と頭を下げて、「いやぁ、プロにお願いして本当に良かったです。ありがとうございました！」と何度もお礼を言ってくれた。
第四章：大手ブランドの「裏側」と、個人事業主の矜持
片付けを終えて一息ついた私に、奥様が少し神妙な顔つきで声をかけてきた。
「あの、実は……中山さんにお電話する前に、別の業者さんにも一応問い合わせの電話をしていたんです。、1件目は値段を言ってくれなかったのでお断りしました、もう1件は遠方の業者だったんですけど……。その時にお見積もりを聞いて、中山さん、いくらと言われたと思いますか？」
「はあ、そうですね……。○○円くらいでしょうか？」
私が予想した金額を伝えると、奥様は大きく首を横に振った。
「とんでもない！ 『駆除費用は○○円かかります』って言われて……あまりの金額に、もう耳を疑って、本当にびっくりしちゃいましたよ……！ やっぱり、何かあった時にすぐ駆けつけてくれる地元の業者さんが一番安心だし、【家の110番】さんにお願いして本当によかったわぁ……」
奥様から教えられたその金額を聞いて、私は心の底から驚きを隠せなかった。その業者は全国的に超有名なブランド企業の下請けのようだった。名前を聞けば、誰もがテレビCMやネット広告で一度は耳にしたことがあるような、全国展開の超有名ブランドの企業である。
その「誰もが知る有名ブランド名」という看板に、人は絶大な信用と安心感を寄せる。集客力や資金力において、私のような吹けば飛ぶような個人事業主とは、比較にならないほどの圧倒的な規模の違いがあるのは事実だ。
しかし、その巨大なブランドの看板にぶら下がる「下請け業者」には、どうしても構造的な仕組みがある。元請けが多額の広告費で集客し、実際の作業を下請けが担うため、中抜きされる手数料や中間マージンが発生する。その結果、どうしてもお客様に提示する駆除料金にその分のコストを「上乗せ」しなければ、下請け業者は採算が取れない仕組みになっているのだ。
奥様から聞いたその見積もり金額を思い返す。もしその金額であれば、【家の110番】であれば今回の玄関の植え込みの駆除費用どころか、屋根裏や床下の徹底的な大掛かりな駆除作業をセットで行っても、まだお釣りが返ってくるほどの金額だ。
「今回は数ある中から【家の110番】を選んでいただき、本当にありがとうございました。もちろん、今回の作業には万が一のための『再営巣保証』もお付けしております。何か少しでも気になることがあれば、地元ですのでいつでもすぐに飛んできますから、どうぞ安心してくださいね！」
私のその言葉に、ご夫婦は再び温かい笑顔を浮かべ、深く頭を下げて見送ってくれた。
作業車に乗り込み、エンジンをかける。
知名度、強大な集客力、そして潤沢な資本の大きさ――どれをとっても、全国に名を馳せるような超巨大な大手企業には到底かなわない。それは事実だ。
しかし、だからこそ私には、大手には絶対に真似のできない強みがある。
「小回りが利き、困った時にはすぐに駆けつけ、お客様一人ひとりに寄り添ったきめ細やかな対応をする」
それこそが、私という個人事業主が大手と真っ向から差別化を図り、生き残っていくための唯一にして最大の武器なのだ。
この和泉市の街にも、そして大阪の隅々にまで、私の助けを必要としてくださるお客様はまだまだ沢山いらっしゃる。その一人ひとりの期待と安心の笑顔に応えるためにも、私にできることは一つしかない。
今、目の前にある現場に全力を注ぎ、ひたすらベストを尽くすのみである。
私は再びハンドルをしっかりと握りしめ、次の助けを求める声のもとへ向けて、愛車を走らせた。
【お問い合わせ・ご相談】 📞 090-9546-7731 📞072-468-9502 （代表：中山）
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